Mt Kenya: le dieu Ngaï avec nous

Ils sont venus, ont vu et vaincu la pointe Lenana du mont Kenya. Et sont rentrés ravis et à peine fourbus. Voici leur récit à quatre mains, en exclusivité pour le blog !

 

Dire qu’on était vraiment confiants au départ serait une exagération. Plus de 90 ans à nous deux, monter à 5000 mètres en quatre jours, sans vraiment avoir fait de haute montagne auparavant… Bon, on a signé, on ne peut plus reculer, on y va!

Le Rover nous a montés, avec notre guide Benson, nos deux porteurs d’altitude John et Julius, et notre cuistot Eric, jusqu’à la porte du parc national du Mont Kenya. Puis trois heures de marche dans l’après-midi, sur une route bien boueuse, pour gagner le premier refuge, « Old Moses Camp », à 3.300 mètres d’altitude.

Vers 3.500m , d’incroyables champs de séneçons géants

Le deuxième jour a finalement été le plus dur. Sept heures de marche pour monter à 4.200 m, au refuge « Shipton Camp » qui sert de base de départ pour attaquer le sommet. Là, franchement, à partir de 4.000, on commence à souffler très fort, et même sur le plat, impossible d’accélérer le rythme. Bonne nouvelle, Benson le guide nous a prévu une troisième journée d’acclimatation à l’altitude. Ballade de deux bonnes heures jusqu’à un col bien raide (Horse Back Pass) à 4.550 m. Là, le gaillard nous dit qu’à son avis, nous avons dans les 55 ans chacun ! Mortifiés, nous pressons le pas; les deux vieux frenchies n’auront de cesse dès lors de montrer qu’il leur en reste dans les chaussettes.

Jour J le jeudi 2 décembre. Lever à 2h45 du matin, thé, biscuits (paraît qu’il ne faut pas déjeuner copieusement sous peine de tout vomir ensuite) et départ à la frontale à 3 heures, sous un ciel africain constellé de millions d’étoiles, avec le grand guerrier Orion comme guide céleste. Les trois heures de montée sont raides mais belles. Il est cinq heures trente lorsqu’une ligne lumineuse orangée se dessine à l’est. L’horizon d’un seul coup s’éclaire, chassant les étoiles les plus basses. Seules la lune et Vénus veillent encore sur notre montée.

La pente est vertigineuse, mais techniquement sans aucune difficulté. Deux fois seulement nous devons  utiliser les mains pour franchir des ressauts rocheux sans danger. Nous sommes au sommet peu avant six heures, juste à temps pour voir le disque rouge du soleil émerger à l’horizon. Le premier vainqueur des 4985 m  (*) de la pointe Lenana est arrivé un peu avant nous, en 1899.

Juste en dessous du sommet, un paysage lunaire de cendres volcaniques

Il nous reste une dizaine d’heures de descente avant de retrouver le Mount Kenya Lodge. Douche chauffée au bois, Tusker fraîche: traitement VIP à l’arrivée.  Le lendemain, le retour à la civilisation passe par deux heures de chemin boueux, secoués à treize dans une Range Rover deglinguée. « Only on Discovery Channel », glousse de plaisir une californienne camarade de voyage. Nous arrivons rompus mais intacts. Ngaï, dieu du Mont Kenya à en croire la mythologie kikuyu, était décidément avec nous.

Christophe et Boris

(*) certains guides touristiques visiblement écrits à la va-vite situent Lenana à 4.895 m. Les auteurs de cet article se réservent le droit de les poursuivre en justice pour dénigrement de leurs efforts.