L’émissaire

L’info du jour, c’est la visite du vice-président américain Joe Biden. Il est arrivé hier soir à Nairobi, à bord de son Boing 757 Air Force two (Air Force one est réservé au président himself). Curieusement, la presse kényane regorge de détails en tous genres sur l’avion de Biden, les voitures qui vont le transporter, les mesures de sécurité draconiennes, les embouteillages prévisibles ou le coût de cette visite pour le contribuable américain (chiffré à 1,6 million d’euros environ). Peu de choses en revanche sur le fond.

Il faut dire que celui que les Kényans attendent, depuis plus d’un an, c’est Barack Obama, l’enfant du pays. La visite de son émissaire, si éminent soit-il, ne provoque guère d’enthousiasme. Joe Biden est venu transmettre aux Kényans un message d’Obama qui veut les encourager à réformer leur Constitution. Il doit également discuter avec les autorités kényanes de la situation en Somalie et au Soudan.

Le référendum sur le nouveau projet de Constitution doit se tenir le 4 août prochain mais rien n’assure que ce dernier sera adopté. Il se heurte en effet à l’animosité des Eglises, très influentes au Kenya, opposées à un article qui autorise l’avortement quand la vie de la mère est en danger. Leur campagne pour le « Non » est notamment financée par des mouvements religieux… américains, a révélé récemment la presse kényane.

Outre les Eglises, le projet de Constitution compte de farouches opposants au sein de la classe politique. La figure la plus éminente du camp du « Non » est Daniel arap Moi, ancien président – très autoritaire – du Kenya (de 1978 à 2002 !). Lui et ses partisans sont fortement soupçonnés de défendre leurs intérêts fonciers dans cette bataille. La nouvelle Constitution devrait en effet permettre de revenir sur les appropriations illégales de terres, pratiquées à une large échelle ces dernières décennies. Le texte se veut aussi un meilleur outil de lutte contre la corruption et de protection contre les abus de pouvoir, toutes choses qui ne font pas l’affaire de certains politiques.

Il y a donc un certain suspense autour du sort de ce texte, ouvertement soutenu par le président Kibaki et son Premier ministre Odinga (pourtant adversaires en politique) qui font campagne pour le « Oui » depuis des semaines, mais mollement défendu par certains ministres quand ils ne s’y opposent pas ouvertement.

Lors d’une conférence de presse mardi aux côtés du président Kibaki, Joe Biden a promis une aide accrue des investisseurs américains si les réformes avançaient et si le climat des affaires s’améliorait au Kenya. Sous-entendu, si le projet de Constitution était adopté. L’adoption du texte pourrait aussi donner le feu vert à la visite tant attendue de Barack Obama, qui a promis récemment de venir au Kenya avant la fin de son mandat mais qui a toujours conditionné son voyage à l’avancée des réformes.